Середина лета. Солнце припекает, вы неспешно идете по улице или саду, опускаете глаза вниз и вдруг видите у подножия старого пня или вдоль нагретого бордюра рой копошащихся клопиков. Эта красно-черная живая масса суетится, куда-то спешит и всем своим видом показывает, что у нее есть дела поважнее, чем позировать случайному прохожему.
Каждый из нас знает этих ребят с самого раннего детства. Мы рассматривали их причудливые узоры, аккуратно трогали травинкой, заставляя ускорить шаг, и наблюдали, как они забавно передвигаются парами. Они — такой же неотъемлемый и теплый символ наступившего лета, как тополиный пух, стрекот кузнечиков или запах свежескошенной травы.
Но парадокс в том, что, несмотря на эту многолетнюю дружбу, большинство людей понятия не имеет, как живут эти насекомые, чем они занимаются в своих бесконечных скоплениях и несут ли какую-то угрозу нашим садам. Пришло время познакомиться с давними соседями поближе.
Кто они такие
В строгих академических кругах этого щеголя величают Pyrrhocoris apterus. Если перевести это заковыристое латинское имя на человеческий язык, получится красноклоп бескрылый. Слово «клоп» у многих вызывает нервную дрожь, но наш герой не имеет абсолютно ничего общего с постельными паразитами. Солдатики — абсолютно мирные вегетарианцы и санитары, которые не умеют кусать людей, не пьют кровь и не разносят опасные инфекции.
Интересно, что «солдатиками» этих жучков называют в основном у нас. Старшее поколение знает их как клопов-казачков, пожарников или жандармов.
В других странах народная фантазия нашла совсем иные ассоциации. Например, в англоязычном мире они известны как firebugs, то есть огненные жуки, из-за своего пылающего окраса. А в некоторых регионах Европы за их характерный орнамент, напоминающий традиционную африканскую или полинезийскую графику, их ласково прозвали клопами-масками.
Если взглянуть на родословную солдатика, то окажется, что он принадлежит к огромному отряду полужесткокрылых. Его ближайшие родственники — это знаменитые клопы-щитники, среди которых есть как безобидный зеленый лесной клоп, так и пресловутый ягодный, который мастерски портит нам аппетит, оставляя на малине свой резкий аромат. Также в двоюродных братьях у солдатика числятся грозные хищницы, стремительные водомерки, скользящие по глади прудов, и даже экзотические водяные скорпионы. На их фоне наш герой выглядит самым тихим и покладистым членом семьи.
Природа вооружила солдатика специальным колюще-сосущим хоботком, который прячется под головой. Этим инструментом жучок пользуется как соломинкой для густого коктейля. Он аккуратно прокалывает оболочку опавших семян (особенно они уважают липу и мальву), высасывает сок из гниющих ягод или собирает влагу с падалицы. По сути, они выполняют важнейшую экологическую работу, убирая растительный мусор и помогая саду быстрее обновляться.
[!] Яркая красно-черная расцветка клопа — это классический природный знак «Осторожно, ядовито!». Однако на самом деле солдатик не имеет ни капли яда и совершенно беззащитен перед крупными хищниками.
Его эффектный наряд — это чистой воды блеф, гениальная эволюционная маскировка под по-настоящему опасных насекомых, благодаря которой птицы, ящерицы и пауки брезгливо обходят эти яркие компании стороной.
Почему клопа назвали солдатиком
Народное прозвище приклеилось к этому насекомому настолько прочно, что его официальное биологическое имя знают разве что энтомологи. Причин для такого звучного имени две, и первая кроется, конечно же, в их гардеробе. Яркий геометрический узор на спинке невероятно похож на парадную военную форму прошлых веков. Красные кафтаны с черными перевязями носили европейские гвардейцы, гусары и отечественные стрельцы. Глядя на клопа, легко представить, что он облачен в крошечный, сшитый на заказ мундир.
Вторая причина — это их потрясающая тяга к коллективизму и дисциплине. Вы практически никогда не встретите солдатика-одиночку. Эти насекомые предпочитают собираться в огромные армии, маршируя плотными батальонами по залитым солнцем стенам или нагретому асфальту. Когда такая пестрая толпа греется на солнце, постоянно перестраиваясь и копошась, сходство с военным лагерем на привале становится стопроцентным. А их забавная привычка выстраиваться в шеренги при перемещении только добавляет образу военного колорита.
Жизненный цикл клопов-солдатиков
История жизни каждого солдатика начинается ранней весной, едва солнце успевает прогреть землю. Перезимовавшие взрослые особи выбираются из своих подземных убежищ с одной главной целью — продолжить род. Их брачный ритуал выглядит весьма специфически и знаком каждому, кто хоть раз видел этих насекомых весной. Самка и самец сцепляются задними частями тел и в таком полусогнутом тандеме могут ходить неделями, вместе питаясь и путешествуя по саду. На первый взгляд это выглядит комично, но с точки зрения эволюции маневр идеален: самец караулит самку, чтобы ни один конкурент не смог к ней подобраться.
Вскоре после этого свидания самка находит укромное влажное местечко (под прелыми листьями, в трещинах старой коры или под гниющим бревном) и откладывает туда несколько десятков аккуратных, овальных, полупрозрачных яиц. Примерно через полторы-две недели из них вылупляются крошечные создания. Они совсем не похожи на строгих солдат в мундирах: у них нет черного геометрического узора, а тельце окрашено в сплошной, ярко-алый цвет.
[!] В отличие от бабочек или майских жуков, у клопов-солдатиков нет стадии неподвижной куколки. Они развиваются по пути так называемого неполного превращения. Малыши сразу рождаются маленькими копиями своих родителей, только без крыльев и узоров, и называются нимфами.
Подрастая, молодежь начинает активно питаться соком растений и семенами. Чтобы превратиться в полноценного взрослого клопа, юному солдатику приходится пройти через пять последовательных линек. Старый жесткий панцирь становится тесен растущему организму, клоп сбрасывает его, а под ним оказывается новая, более просторная «одежка».
С каждой такой линькой на ярко-красном тельце проступают и темнеют те самые черные круги и треугольники, которые мы привыкли видеть. Весь этот путь от яйца до взрослого насекомого занимает около месяца-полутора. Родившееся летом новое поколение успевает окрепнуть, нагулять жирок, а с первыми осенними заморозками дружно отправляется спать до следующей весны, прячась огромными колониями глубоко под корни деревьев.
Когда клопов-солдатиков много
Самый пик активности этих насекомых приходится на середину и конец лета, а также на теплые дни ранней осени. Именно в этот период рождается новое, самое многочисленное поколение, и вся эта огромная красно-черная армия выходит на солнцепек. Они буквально оккупируют приусадебные участки: вы подходите к любимой деревянной беседке, старой яблоне или поленнице, а там нет живого места. Все покрыто сплошным, шевелящимся ковром из тысяч жучков.
Однако бывают особенные годы, когда популяция солдатиков буквально взрывается, и их становится аномально много.
Садоводы в такие сезоны начинают бить тревогу, подозревая нашествие опасного вредителя. На самом деле, секрет такого демографического взрыва кроется исключительно в погоде. Если предыдущая зима была мягкой и малоснежной, большинство взрослых клопов успешно перезимовало в своих укрытиях. А если вслед за ней пришла ранняя, сухая и очень теплая весна, то для солдатиков наступают идеальные условия. В тепле их яйца развиваются быстрее, смертность среди молодняка падает почти до нуля, и на свет одновременно выходят миллионы нимф.
[!] Массовое скопление солдатиков на куске старого дерева или заборе — это не спланированная атака, а просто коллективный прогрев на солнышке.
Клопы хладнокровны, и чтобы получить энергию для жизни, им жизненно необходимо собираться огромными компаниями в самых теплых точках сада.
В такие моменты включается еще и закон коллективной безопасности: внутри гигантской пестрой толпы у каждого отдельного клопика гораздо больше шансов выжить и не попасться на обед случайной птице.
Польза клопов-солдатиков
Часто, завидев в саду сотни красно-черных жучков, мы машинально причисляем их к вредителям и начинаем искать способы от них избавиться. Однако эти насекомые — вовсе не бесполезные нахлебники, которые только и думают, как бы испортить ваши труды. Напротив, они выполняют в экосистеме роль, которую трудно переоценить, и приносят вашему приусадебному участку немало скрытой пользы, оставаясь незаметными героями невидимого фронта.
Главное их достоинство заключается в том, что по своей природе солдатики — это неутомимые труженики санитарной службы. Обладая огромной численностью, они способны за считанные дни навести порядок там, куда у человека никогда не дойдут руки. Благодаря своему рациону и специфическому образу жизни они помогают поддерживать природный баланс, не требуя ничего взамен.
Как именно клопы солдатики помогают саду:
- Глубокая переработка органики. Они активно и непрерывно поедают опавшие семена деревьев (особенно липы, ясеня, вяза и березы), а также подгнившие плоды и ягоды, ускоряя их разложение и способствуя быстрому превращению старой растительности в питательный гумус.
- Утилизация мертвых насекомых. Солдатики не брезгуют останками других жуков, мух, цикад и гусениц. Они работают как эффективные природные могильщики, моментально очищая территорию от биологического мусора и предотвращая распространение гнилостных бактерий.
- Естественная борьба с сорняками. Эти клопы с огромным удовольствием лакомятся соком некоторых агрессивных сорных растений, например, дикой мальвы, просвирника или белены, естественным образом ослабляя сорняки и сдерживая их бурное разрастание по участку.
- Живой индикатор здоровья сада. Если на каком-то конкретном дереве, старом заборе или пне их собралось необычайно много, это служит верным и наглядным знаком для садовода: в этом месте древесина начала трухляветь, мокнуть или на ней скопилось критическое количество мертвой органики, которую пора убрать.
Солдатики — идеальные соседи для тех, кто ценит загородную тишину, покой и чистоту. В отличие от многих других лесных и садовых видов клопов, они совершенно не выделяют резкого, удушливого и неприятного запаха, если их грубо не тревожить.
Кроме того, они никогда не залетают в открытые окна дачных домов и веранд, поскольку из-за эволюционных особенностей попросту не умеют летать. По сути, это самый ненавязчивый, дисциплинированный и чистоплотный обслуживающий персонал, который только можно найти в огромном мире насекомых.
Вред клопов-солдатиков
Справедливости ради надо признать, что иногда эти красно-черные гвардейцы могут слегка переступить черту гостеприимства. Происходит это обычно в те самые аномально жаркие годы, когда популяция насекомых бьет все рекорды, а привычной еды — опавших семян и растительных остатков — на всех уже не хватает. В такие моменты, движимые чувством голода, солдатики могут обратить свой взор на культурные посадки.
Их главная мишень в огороде — это молодые, неокрепшие побеги, сочные стебли зелени и созревающие ягоды. Своим тонким хоботком клоп аккуратно прокалывает нежную кожицу растения и высасывает из него питательные соки.
Как могут навредить клопы-солдатики:
- Порча ягод. Солдатики не прочь полакомиться соком спелой клубники или малины. После их визита ягода не исчезнет, но может слегка сморщиться и потерять товарный вид.
- Угнетение молодых всходов. Если колония нимф облепит совсем крошечный росток укропа, моркови или свеклы, растению будет тяжело развиваться, и оно может немного отставать в росте.
- Внимание к виноградникам. В южных регионах солдатики иногда покушаются на гроздья винограда, прокалывая ягоды, что может привлечь к ним ос или запустить процесс брожения.
Несмотря на этот список, масштаб катастрофы сильно преувеличен. Солдатики — это не прожорливая саранча и не коварный колорадский жук, способный за ночь оставить от картофельного поля одни голые стебли.
Они вредят исключительно точечно, лениво и без фанатизма. Их мощностей попросту не хватит, чтобы лишить вас урожая. Поэтому в большинстве случаев их присутствие в саду — это скорее забавный визуальный нюанс, чем реальный повод бежать в магазин за суровой химией.
Маленькая санитарная помощь, которую они оказывают участку, с лихвой перекрывает те несколько ягод клубники, что они могут у вас приватизировать.
Как избавиться от клопа-солдатика
Если красно-черная армия все-таки перешла черту и начала покушаться на ваши любимые грядки или слишком настойчиво облеплять стены дома, деликатно намекнуть им, что пора уходить, все-таки можно. Но здесь важно запомнить главное правило: никакой тяжелой артиллерии.
Бежать в садовый центр за едкими химикатами и инсектицидами ради борьбы с солдатиками точно не стоит. Разогнать этих безобидных существ с помощью сильной химии — это все равно что вызывать пожарный расчет, чтобы затушить свечу. Вы не только зря отравите землю и соседние полезные растения, но и уничтожите других нужных саду насекомых. В борьбе с солдатиками отлично работают простые, экологичные, щадящие методы, например:
- настои с резким ароматом,
- мыльный раствор,
- механический сбор.
Для начала можно использовать естественные барьеры. Солдатики терпеть не могут резкие ароматы. Например, отличным отпугивателем служит настой обычной луковой шелухи или измельченного чеснока. Достаточно залить пару пригоршней шелухи теплой водой, дать настояться несколько дней, процедить и хорошенько опрыскать места скопления клопов или молодые всходы, которые вы хотите защитить. Для насекомых этот запах станет непреодолимой стеной, а для ваших овощей — абсолютно безопасной процедурой.
Еще одно эффективное и мягкое средство — обычный мыльный раствор. Можно развести в ведре воды кусок жидкого хозяйственного или зеленого садового мыла и обработать колонию прямо из пульверизатора. Мыльная пленка мешает клопам дышать и двигаться, и они быстро ретируются в поисках более комфортного места.
Если же вам нужно убрать солдатиков с конкретного пня, забора или крыльца дома, самым простым и экологичным способом будет обычный механический сбор. Можно просто аккуратно смести их веником в ведро и отнести подальше за пределы участка — например, в ближайшую лесополосу или на пустырь, где они смогут продолжить свою важную санитарную работу, никому не мешая.
[!] Поскольку клопы-солдатики не кусаются, собирать их можно и руками. Однако перчатки лучше все-таки надеть, ведь эти клопы — падальщики.
Наконец, отличной профилактикой служит банальная уборка. Поскольку солдатики обожают семена липы, березы, а также гниющую древесину, достаточно вовремя сгребать опавшую листву, убирать с участка старые трухлявые доски, поленья и сорняки вроде дикой мальвы. Лишившись любимых лакомств и удобных укрытий, клопы сами переселятся в другое место.
И нужно ли избавляться?
А теперь давайте зададим себе самый главный вопрос, вокруг которого часто ломают копья садоводы: а нужно ли вообще тратить время, силы и мыльный раствор на борьбу с этими существами?
Если отбросить мимолетную панику от вида копошащегося красно-черного ковра, ответ профессиональных энтомологов и опытных дачников будет однозначным: в подавляющем большинстве случаев избавляться от них не нужно.
Человеку свойственно делить природу на черное и белое, записывая во вредители любого, кто посмел без спроса явиться на ухоженный газон. Но сад — это сложная, живая экосистема, где у каждого существа есть своя строгая роль. И роль солдатика в этом оркестре чаще всего созидательная.
Польза, которую эти маленькие красно-черные гвардейцы приносят вашему участку, в разы, если не в десятки раз, перевешивает тот гипотетический и незначительный вред, который они могут нанести.
Посудите сами. Солдатик не грызет корни, не уничтожает листья целиком, не оставляет после себя голые ветки, как гусеницы, и не переносит опасные болезни растений, как некоторые виды тлей.
Тот крошечный процент сока, который они могут выпить из пары ягод клубники или нескольких стеблей укропа в самый засушливый год, — это мизерная плата за ту колоссальную работу по генеральной уборке территории, которую они выполняют каждый день. Они бесплатно, без выходных и перерывов на обед, утилизируют тонны растительного мусора, прелых листьев и падалицы, превращая их в полезное удобрение и освобождая ваш сад от гнили.
***
Клопы-солдатики — это яркий маркер того, что ваш сад живет полноценной, здоровой природной жизнью. Их присутствие говорит о том, что экосистема участка способна сама себя регулировать. Относитесь к ним не как к оккупантам, а как к веселым, суетливым и очень полезным соседям по даче. Поделитесь с ними парой ягод, оставьте им старый пень на растерзание, и они отблагодарят вас чистым, здоровым и цветущим садом, за которым приятно ухаживать.
Обожаю их! Они забавные такие! И не вредят вовсе. Те, кто от них избавляется — с головой не дружат. Заасфалтируйте тогда участки свои и живите в бетоне!!!